Una trajectòria de vint-i-cinc anys amb molt camí al davant
El dissabte 2 d’agost de 2025 la població alemanya de Furth im Wald acollí l’assemblea constituent de l’associació europea de Sant Jordi. D’aquesta manera es culminava un llarg trajecte iniciat amb l’arrencada del segle i que actualment es troba a les portes de formalitzar una petició al Consell d’Europa per a la creació d’un itinerari cultural europeu al voltant de Sant Jordi i el drac.
L’associació té cinc poblacions fundadores: Beesel (Països Baixos), Grez-Doiceau (Bèlgica), Furth im Wald (Alemanya), Monçao (Portugal) i Montblanc (Catalunya). Tenen en comú l’organització d’una festa centrada en la lluita entre el cavaller i el drac.
La reunió es va fer coincidint amb la celebració del Drachenstich. L’any 2023 a Beesel i el 2024 a Monçao, també en ocasió de les seves respectives festes, van tenir lloc les trobades que han definit les passes a seguir fins a la constitució de l’associació.
Alcaldes i representants de les festes de Beesel, Grez-Doiceau, Furth im Wald i Montblanc després de la reunió fundacional del 2 d’agost de 2025
Precedents
Haver arribat a la constitució d’aquesta nova entitat és una fita perseguida durant més de dues dècades.
L’any 2001 a la ciutat belga de Mons es va crear una associació europea de rutes de Sant Jordi amb la participació de vuit poblacions relacionades amb Sant Jordi i el drac: Beesel (Holanda), Ferrara (Itàlia), Furth im Wald (Alemanya), Monçao (Portugal), Mons (Bèlgica), Montblanc (Catalunya), Ragusa (Sicília) i Southport (Regne Unit).
L’any 2002 Montblanc acollí l’assemblea i el 2003 va tenir lloc a Ragusa.
En tots els casos la representació montblanquina va estar encapçalada per l’alcalde Josep Maria Borràs i comptà amb la implicació de l’Associació Medieval de la Llegenda de Sant Jordi, presidida per Enric Balauder, i l’assessorament de Francesc Bofill.
El vincle entre els municipis va generar relacions profitoses. En el cas de Montblanc, quan l’Oficina de Turisme va editar els fulletons de promoció turística en neerlandès i alemany van ser traduïts per tècnics de Beesel i de Furth im Wald, respectivament.
Amb el pas dels anys aquesta associació no va poder assolir els objectius fixats, alguns socis es van desvincular del projecte, i va acabar per desfer-se.
Mons, una ciutat de 100.000 habitants, havia liderat el grup amb la intenció de presentar un gran projecte cultural amb el finançament de la Unió Europea. La petició no va reeixir i aquesta ciutat belga va seguir un camí d’èxit en solitari. La seva festa vinculada a Sant Jordi i el drac, el Doudou, el 2005 va ser declarada Patrimoni Oral i Immaterial de la Humanitat per la UNESCO. A més, la ciutat fou Capital de la Cultura Europea l’any 2015.
Les poblacions més petites van seguir en contacte gràcies al lideratge de Beesel i, especialment, dels dos ambaixadors de la festa del Draaksteken Gerard Ligthart i Jan Smolenaars. Ambdós no han deixat de visitar totes les festes, s’han entrevistat amb els organitzadors i amb els responsables polítics de cada Ajuntament, i han convidat la resta a assistir a la seva festa que se celebra cada set anys. En el cas de Montblanc, la relació amb l’Ajuntament de Montblanc i l’Associació Medieval de la Llegenda de Sant Jordi sempre ha estat cordial i molt estreta. L’any 2014 van assistir a la Setmana Medieval i s’entrevistaren amb l’alcalde Josep Andreu i el president de l’associació Joan López per mirar de reactivar la relació, i el 2016 una delegació montblanquina assistí al Draakesteken de Beesel, tal com ja s’havia fet el 2009.
Durant la Setmana Medieval de 2023 Montblanc acollí la visita d’una delegació de Beesel que va servir per evidenciar la voluntat de reprendre la relació, marcar uns objectius, fixar unes accions a dur a terme i programar un calendari.
Aquell mateix estiu, durant el Draakesteken de Beesel va tenir lloc una reunió amb els representants dels ajuntaments i les festes de Beesel (Països Baixos), Grez-Doiceau (Bèlgica), Furth im Wald (Alemanya), Monçao (Portugal) i Montblanc (Catalunya). Es va signar un compromís oficial pel qual es marcava el camí cap a la creació de l’associació que ara ja és una realitat. En el cas de Montblanc van signar-lo l’alcalde, Oriol Pallissó, i el president de l’associació organitzadora de la Setmana Medieval, Maties Martí, així es donava visibilitat a una de les condicions de l’associació: comptar amb el suport i la complicitat de les administracions i de la societat civil.
L’any 2024, durant la festa del Corpo de Deus – Coca Monçao, aquesta ciutat portuguesa acollí una altra de les reunions conjuntes prèvia a la que s’ha celebrat aquest estiu a Furth im Wald.
Les poblacions implicades
De les vuit poblacions implicades en el projecte de començament de segle n’hi ha hagut quatre, les més petites, que mai han deixat de tenir relació, han seguit en contacte i ara cullen els fruits d’haver persistit. A més, durant el trajecte s’hi ha sumat el municipi belga de Grez-Doiceau.
Els membres de les delegacions participants abans de la representació del Drachenstich, amb l’espectacular drac i la presència de l’alcalde de Furth im Wald, Sandro Bauer, caracteritzat de rei.
Allò que les uneix és la celebració d’una festa amb protagonisme de Sant Jordi i el drac i una gran participació popular que genera autoestima entre la comunitat local. La riquesa del grup es fonamenta en els molts elements en comú i, a la vegada, en totes les particularitats pròpies de cada festa que les converteixen en úniques, singulars i d’un gran atractiu turístic i cultural.
Segons el lloc la tradició té un arrelament de segles o de dècades, algunes tenen un component més religiós, altres més festiu, n’hi ha que giren al voltant d’una gran representació teatralitzada, d’altres ho complementen amb una recreació històrica que durant diversos dies transforma la població. En tots els casos és un gran aparador i projecta una imatge de prestigi.
Hi ha un element en comú que tenen quatre de les cinc poblacions: estan en una frontera. Això pot explicar l’origen de la llegenda i la llarga tradició. La lluita entre el bé i el mal, entre el nosaltres i l’ells, és habitual que s’ubiqui en una zona fronterera.
Beesel, de 15.500 habitants, es troba a la regió del Limburg, al sud-est dels Països Baixos, està tocant a Alemanya, a l’estat de Renània del Nord – Westfalia.
Grez-Doiceau, de 14.000 habitants, malgrat que està al centre de Bèlgica, tocant a Brussel·les, s’ubica a la regió francòfona de Valònia, just a la frontera amb Flandes.
Furth im Wald, de 9.000 habitants, es troba a la regió de l’Alt Palatinat a l’estat de Baviera, al sud-est d’Alemanya, tocant a la República Txeca, a la zona de Bohèmia occidental.
Monçao, de 18.000 habitants, està ubicat al nord de Portugal, tocant a l’Estat Espanyol, separat de Galícia pel riu Minho.
Així doncs, dels cinc municipis impulsors de l’associació Montblanc és el més petit, amb 7.400 habitants, i és l’únic que no es troba a tocar d’una frontera. Tal vegada la tradició local de la llegenda de Sant Jordi, la denominació d’un dels portals de la muralla i el patronatge de la vila tinguin relació amb un llarg període de conflictes bèl·lics que van situar Montblanc enmig de bàndols enfrontats que de forma recurrent atacaven la vila i miraven de consolidar les seves posicions convertint aquest territori en zona de frontera.
Foto de comiat del grup participant a la trobada de Furth im Wald 2025.
Els pròxims moviments
En l’assemblea del dissabte 2 d’agost cada població havia de fer oficial la participació en aquest projecte. Fa uns mesos l’Ajuntament de Montblanc i l’Associació Medieval de la Llegenda de Sant Jordi van aprovar l’adhesió per acord de ple i d’assemblea, respectivament.
Assemblea constituent celebrada a l’Ajuntament de Furth im Wald, 2 d’agost de 2025
Precisament, per part de Montblanc la delegació que viatjà a Alemanya va estar encapçalada per l’alcalde, Marc Vinya, i el president de l’associació organitzadora de la Setmana Medieval, Maties Martí.
A Furth im Wald es va aprovar la configuració de la junta directiva de l’associació i els estatuts on s’especifica que hi poden prendre part els ajuntaments i les entitats que organitzen les festes. El pes de cada municipi és idèntic: dos vots.
La primera junta serà presidida per Linda van der Beucken, regidora de Beesel, el secretari serà l’alcalde de Montblanc, Marc Vinya, i l’alcalde de Furth im Wald, Sandro Bauer en serà el tresorer.
Assemblea constituent celebrada a l’Ajuntament de Furth im Wald, 2 d’agost de 2025
Un cop constituïda l’associació i quan disposi de pressupost aprovat, s’entrarà immediatament en la fase de redacció de l’expedient de la candidatura per esdevenir itinerari cultural europeu. El document que cal presentar al Consell d’Europa ha d’incloure un model de governança, el pla 2025-2030 amb objectius, accions i resultats esperats, i un cartipàs de projectes prioritaris.
Actualment, es compta amb un gran avantatge respecte als primers anys dos mil. L’associació aprofita les facilitats per connectar-se telemàticament i de forma periòdica hi ha trobades liderades des de Beesel entre tècnics de cada municipi, i també entre els alcaldes i els responsables de les associacions organitzadores de les festes. D’aquesta manera s’agilitza la feina i no cal esperar a les trobades presencials.
A Furth im Wald es va posar data a les dues pròximes assemblees que tindran lloc l’abril de 2026 a Grez-Doiceau, en ocasió de la celebració de la festa de Sant Jordi, i l’abril de 2027 a Montblanc, coincidint amb la 40a Setmana Medieval de la Llegenda de Sant Jordi.
L’article ha estat realitzat per l’equip tècnic de l’Oficina de Turisme de Montblanc